OpenCourseWare Consortium y Contenidos Abiertos

OpenCourseWare es una iniciativa del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts, EE. UU.) que consiste en la publicación abierta y sin cargo en internet de materiales educativos (al menos de pregrado y grado) de los docentes de este instituto. La publicación nació en 1999 y alcanza los 1400 cursos. Ahora, el MIT lanza un proyecto que se ha estado gestando en los dos últimos años y de una importancia tal como lo fue hace ya 6 años el anuncio de la publicación de sus cursos: el OpenCourseWare Consortium.

Para entender qué pretende este consorcio en español, es necesario ubicarse hace tres años en Universia, una red de casi mil universidades españolas e iberoamericanas. En aquel momento, Andrés Pedreño (recomendamos leer su post sobre Gilbert Strand) lideró un proyecto con el MIT: traducir los cursos del OCW al español y portugués y ofrecerlos en las mismas condiciones que el MIT. Era la primera versión oficial no anglosajona del proyecto. Gracias a ello, los responsables del OCW empezaron a perjeñar cuál debía ser su posición oficial frente a todas las iniciativas que iban apareciendo en el mundo...

No vamos a extendernos en el alcance de la iniciativa del MIT desde entonces. sólo hay que acudir a la página de miembros del Consortium para verlo: más de 100 instituciones educativas del mundo ya forman parte de él ab initio. Para ello, hace un año se comprometieron a traducir al inglés 10 de sus cursos cursos y disponerlos bajo este sistema.

La Universidad de Alicante ha participado activamente en este proyecto, no sólo aportando sus cursos. Estos años, ha estado trabajando en una herramienta para operar con los cursos, el CMS4OCW. Curiosamente, Joseph Hardin, Director del Laboratorio de Tecnologías colaborativas de la University of Michigan y board chair de Sakai, anunció hace dos semanas que tiene una herramienta similiar en desarrollo con el mismo fin, según cuenta Campus Technology en un artículo sobre Sakai.

Las metas del consorcio son el enriquecimiento del OCW animando a su adopción y adaptación de los materiales educativos a este sistema, acoger el desarrollo de otros proyectos de este tipo, asegurar la sostenibilidad a largo plazo de OCW identificando medios de aumentar la efectividad y reducir los costos.

Es indudable que la aparición de este consorcio es un paso fundamental en democratización del conocimiento, la definición futura de Internet en el campo educativo e incluso la definición futura de la Educación Superior.

Reutiliza contenidos educativos con eXeLearning

¿Qué es eXeLearning? Es lo que se llama "herramienta de authoring" (en este caso, es una especie de "garaje para docentes"). O sea, eXe sirve para fabricar unidades didácticas o recursos didácticos en general y colgarlos en internet o en un LMS, como puede ser Moodle, por ejemplo.

El programa, desarrollado la Auckland University of Technology y la Tairawhiti Polytechnic, es gratuito. Sólo tienes que descargar eXe de Eduforge y ponerte manos a la obra. Ya hay una traducción al español que, aunque deja que desear, es suficiente para trabajar.

eXe es interesante por distintos motivos: es útil porque permite crear materiales con una sofisticación aceptable, muy versátiles y a partir de elementos simples: documentos (Word, PDF, etc.), páginas web online o almacenadas, test, artículos de Wikipedia... En conclusión, con eXe se puede preparar una unidad didáctica y convertirlo en un recurso docente al publicarlo en un sitio web o enviarlo a los alumnos, pero también se puede crear un contenido abierto, puesto que puede almacenarse en formato SCORM y ser utilizado en un LMS que cumpla con los estándares educativos.

El programa se presenta en un entorno de trabajo y tiene una barra de menú donde se ubican los iDevices (el tipo de recurso educativo que se pretende crear). Le falta posiblemente es la opción de incluir la posibilidad de marcar el recurso con una licencia Creative Commons, de manera que se pueda convertir, por tanto, en un contenido abierto de manera efectiva.

En cuanto a reusabilidad, hay una presentación de Brent Simpson (un miembro del equipo) aconsejable de leer. El programa es Open Source, pero su programación está hecha en Python, por lo que tiene algo de inconveniente. Funciona tanto en Linux como en Windows.

Ejemplos de lo que se puede hacer ya hay muchos, pero os damos la referencia de un estupendo curso de Aníbal de la Torre sobre Moodle realizado con eXe con licencia Creative Commons.

Leído en el blog Nuevas Tecnologías, de Pedro Pernías.

Perspectiva Educativa: el contexto de los Contenidos Abiertos Reutilizables

Perspectiva Educativa: el contexto de los Contenidos Abiertos Reutilizables
Que un documento o recurso de aprendizaje pueda ser empaquetado bajo los estándares que la tecnología nos ofrece no implica necesariamente que pueda ser reutilizado en una situación educativa.
El problema del contexto en el que ese recurso fué creado y cuánta de esa información sobre el contexto es accesible para (re)conocer el valor educativo que tiene es fundamental a la hora de considerar que un documento abierto y, por tanto ofrecido a la comunidad para su reutilización, vaya a ser realmente usado por otros.
La descripción tecnológica del contexto educativo es lo que los educadores llamaríamos la descripción de la metodología didáctica que ese recurso es capaz de desarrollar. Y parece que hay soluciones tecnológicas como el IMS-LD que pueden venir a ayudar en este sentido.
El punto de vista pedagógico sobre los contenidos abiertos reutilizables nos lleva a preguntarnos si la reutilización de un contenido concreto es pertinente para lograr el objetivo final, que no es otro que el de crear entornos educativos para que el alumno construya su propio aprendizaje.
Para ello es necesario conocer el contexto, interno y externo, del recurso.

CONTEXTO y Metadatos

-El contexto interno sería el que podemos extraer de él mismo y que nos orienta a su función y contenido. Un recurso de aprendizaje de un nivel alto como un tema o un curso tiene mucha información interna que nos ayuda a definir su finalidad

-El contexto externo es la situación en la que es válido este recurso. Resulta obvio que un curso, como recurso de aprendizaje tiene un contexto externo más restringido -es válido sólo para ese tipo de contexto- que una lección, tema o ejercicio, que pueden ser válidos para muchas más situaciones.

Para describir tanto el contexto interno como el externo es posible acudir a los metadatos que, siguiendo un estándar, pueden proporcionar una descripción normalizada y mecanizable del recurso educativo.. Sólo que mientras que los metadatos sobre el contexto interno son fácilmente objetivables, los que se aplican al contexto externo son subjetivos y responden a la utilización de ese recurso en un caso concreto....

La paradoja
Para considerar la reutilización de un recurso educativo es necesario darle una solución elegante a la paradoja siguiente:
Para mejorar las posibilidades de reutilización de un recurso de un bajo nivel de agregación, como una fotografía o texto, es más interesante conocer su contexto externo -es decir, para qué ha sido utilizado por otros- que su contexto interno -necesariamente poco definido-.
En cambio, de un recurso de un alto nivel de agregación, como un curso o módulo, es más interesante conocer el contexto interno de los elementos que lo forman para ver si se ajusta más al contexto educativo en el que queremos reutilizar el recurso..... Si nos fijamos sólo en su contexto externo puede que no podamos compararlo con el que nosotros queremos crear....

Manipulación automatizada vs manual de los recursos de aprendizaje
Hoy por hoy, según el artículo de D.Wiley que puede ser encontrado en la web http://www.reusability.org y que explica mucho mejor que yo esta paradoja, no tenemos herramientas capaces de manejar adecuadamente el contexto externo de un recurso para mejorar sus condiciones de reusabilidad.... por lo que es más preferible confiar en la manipulación "manual" de los recursos educativos que en un proceso automatizado que sea capaz de recrear una situación de aprendizaje en base a unos "inputs" o condiciones predeterminadas y echando mano de un repositorio de recursos disponibles.

Para hacer este ensamblado manual se puede usar el viejo procedimiento de copiar y pegar en un documento propio o usar una herramienta para manipular objetos de aprendizaje
Pero ya sea totalmente manual o con ayuda de herramientas, concer los entresijos de esta manipulación es necesario e incluso deseable, para aprender del proceso constructivo las reglas y limitaciones de las construcciones de este tipo por si es que algún día encontramos la manera de mecanizarlo.